MySQL ist ein Datenbankserver mit einer relationaler Datenbankverwaltungssystem. Es ist als Open-Source-Software sowie als kommerzielle Enterpriseversion für verschiedene Betriebssysteme verfügbar und bildet die Grundlage für viele dynamische Webauftritte. Da es sich um Open-Source handelt, hat es schnell eine weite Verbreitung erfahren. Es wird sehr oft in Zusammenhang mit php auf Webservern zum Einsatz gebracht.
Der Begriff SQL kommt von dem englischen Ausdruck "Structured Query Language" oder auf Deutsch "Strukturierte Abfragesprache". Wie schon erwähnt wird MySQL häufig in Verbindung mit dem Webserver Apache und PHP eingesetzt. Zum Beispiel kann man für den localen Gebrauch schnell mal eine komplette Konfiguration mit nur einem Tool installieren, dem WAMP-Server. Hier hat man für Windows den Apache, MySQL und php. Viele Webhoster bedienen sich dieser Architektur und betreiben mehrere hundert MySQL-Server, über die die Zugriffe aus dem Internet abgewickelt werden.